*URUAÇU, GO* – Maior reservatório do Brasil em volume de água, o Lago Serra da Mesa nasceu de uma barragem no Rio Maranhão e virou mar interior no norte de Goiás. Trinta anos após o início das obras, o lago abastece o país, regula o Rio Tocantins e movimenta o turismo regional.
*Da barragem ao mar interior*
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Os estudos começaram em 1981 pela Eletrobrás Furnas. A construção da barragem de enrocamento com núcleo de argila teve início em 1986 no município de Minaçu. Com 154 metros de altura, a estrutura represou o Rio Maranhão, afluente do Tocantins.
Em 24 de outubro de 1996 as comportas foram fechadas e o enchimento começou. Vales, estradas, pontes, fazendas e cemitérios deram lugar a um espelho d’água de 1.784 km². Equipes de biólogos resgataram cerca de 220 animais ilhados durante a subida do nível. O reservatório atingiu o nível máximo em 1998 e passou a ser o maior do Brasil em volume acumulado.
*Números do gigante*
Hoje Serra da Mesa acumula 54,4 bilhões de m³ de água. O volume é suficiente para abastecer Brasília por anos. A área alagada é a quinta maior do país.
A cota normal é 460 metros e a máxima chega a 461,5 metros. A profundidade média é 30 metros e a máxima atinge 175 metros. O lago se estende por 160 km de comprimento e 13 km de largura. O volume útil é de 43,25 bilhões de m³.
Oito municípios foram atingidos. Niquelândia concentra a maior área submersa, com 1.018,7 km². Uruaçu tem 277,5 km² alagados.
A usina hidrelétrica tem capacidade de 1.275 MW e opera com três turbinas Francis. O reservatório é peça-chave da Interligação Norte-Sul e regula a vazão para usinas a jusante como Cana Brava e Tucuruí.
*Seca de 2016 e recuperação*
Serra da Mesa reflete a crise hídrica do Centro-Oeste. Em 2016 o nível caiu para 6% da capacidade. O cenário expôs caules e sedimentos e a Agência Nacional de Águas reduziu a vazão mínima para preservar o estoque.
Entre 2020 e 2023 as chuvas recuperaram o volume. Projeções de 2022 apontavam 67% do volume útil no fim do período chuvoso. Em 2023 imagens mostravam a água avançando sobre áreas de vegetação.
Para 2026 a ANA mantém a avaliação das regras de operação do sistema Tocantins. O reservatório segue estratégico para garantir segurança energética da região.
*Nova economia às margens*
O lago impulsionou turismo e pesca esportiva. A alcalinidade da água reduz a presença de mosquitos e mutucas. A região se tornou destino para pesca do tucunaré amarelo e azul, bicuda, apaiari e corvina.
O Sebrae Goiás criou o Projeto de Desenvolvimento do Turismo da Região de Serra da Mesa. O foco é ecoturismo, turismo tecnológico e pesca. Pousadas, marinas e passeios de barco surgiram em Minaçu, Uruaçu e Niquelândia.
Além da geração própria de energia, a regularização da vazão aumenta a produção das usinas a jusante, com destaque para Tucuruí, no Pará.
*Legado*
De obra polêmica nos anos 1980, Serra da Mesa passou a ser peça central do sistema elétrico brasileiro. Inundou áreas e história local, mas criou uma nova economia às margens.
Para Uruaçu, o lago é vizinho direto. Sempre que chove no Cerrado, o nível sobe e a caixa d’água do Brasil garante segurança para o país.
GALERIA DE FOTOS DO MAIOR LAGO ARTIFICIAL DO BRASIL, 30 ANOS!
NA REGIÃO DO MORRO DO MATHEUS, SERRA NEGRA, VOCÊ VAI CONHECER UM PEDAÇO DE ANGRA DOS REIS. UMA IMENSIDÃO DE ÁGUA E MONTANHAS, A COISA MAIS LINDA DA NOSSA REGIÃO. LOCAL TAMBÉM DOS TUCUNARÉS AZUIS. VALE A PENA CONHECER.
